NBA: HAWKSI TEŠKO PROTIV KNICKSA

NEW YORK, 29. travnja (Hina) - Od ukupno šest utakmica koliko je sinoć odigrano na NBA parketima zanimljivo je da su u svih šest slavili domaćini. Darrell Armstrong bio je ključni čovjek Orlanda koji je ubilježio pobjedu protiv Washingtona 93:86. Ukupno je ubacio 27 poena, a odlično su mu asistirali Nick Anderson i Penny Hardaway, koji su zajedno ubacili 24 poena, te ostvarili 20 skokova i 10 asistencija. U utrci za prvu poziciju na Istoku, Orlando se ovom pobjedom opasno približio Miamiju. Utakmica je u cijelom svom tijeku bila izjednačena, a ključnih sedam poena prednosti domaćini su ostvarili tijekom treće četvrtine. Košarkašima iz glavnog američkog grada sinoć nije pomogla niti odlična večer Roda Stricklanda koji je ostvario triple-double - 15 poena, 10 skokova, 11 asistencija. Uz njega 19 poena je ubacio Calbert Cheaney, po 16 su dodali Thorpe i Richmond, dok je Wallace imao 13 skokova. U Portlandu su domaći Trail Blazersi teško porazili Seattle 119-84, tako da i dalje vode borbu sa Utahom za prvu poziciju na Zapadu. Trenutačno je njihov omjer 34-11. Gotovo sa pola gasa Blazersi su isprašili Supersonicse, a ključni period igre zbio se u trećoj četvrtini koju su Blazersi riješili u svoju korist 44:19 (na poluvremenu je bilo 53:45 za Blazerse). Damon Stoudamire ubacio je 31 poena, Walt Williams je dodao 20, a Arvydas Sabonis 16, uz 11 skokova za Portland. U slaboj večeri Seattlea najviše poena ubacili su Detlef Schrempf i Dale Ellis svaki po 13. Slovenac Vladimer Stepania proveo je na parketu 24 minute i ubacio za to vrijeme šest poena. Zanimljivo je bilo i u Atlanti, gdje su domaći Hawksi ubilježili sedmu uzastopnu pobjedu, koja ih je učvrstila na prvom mjestu divizije Central. Sinoć su svladali New York Knickse 76:73. Iako su vodili gotovo cijelu utakmicu, pobjedu su isčupali tek u posljednjim sekundama. Naime, Steve Smith je u posljednji deset sekundi utakmice ubacio sedam poena sa crte za slobodna bacanja, nakon što su Knicksi poveli sa 69:68 nakon trice Larrya Johnsona. Hawkse je sa 18 poena predvodio Dikembe Mutombo, koji je ostvario i 18 skokova, 17 je dodao Smith, a 14 Henderson. Najefikasniji u redovima Knicksa bio je Latrell Sprewell sa 29 poena, 14 je dpodao Thomas, uz 11 skokova. Knicksi su ovim porazom ugorozili svoju poziciju za ulazak u doigravanje, a sada pred Hornetsima koji su im izravni konkurenti za osmu poziciju na Istoku imaju minimalnu prednost. Minnesota je na svom parketu svladala Phoenix Sunse 97:92, a najzaslužniji za to bili su Sam Mitchell sa 25 poena i Terrell Brandon sa 16 koševa i isto toliko asistencija. Timberwolvesi su vodili cijelu utakmicu, a Sunsi su se 40 sekundi prije kraja približili na 95:92, no dalje nisu mogli. Kevin Garnett ubacio je 17 poena, uz 11 skokova, 15 je dodao Peeler, dok je Smith imao 13 skokova u sastavu Minnesote. Kod gostiju iz Phoenixa najefikasniji je bio Jason Kidd sa 19 poena, po 13 su dodali Robinson i McCloud. U pobjedi Detroita nad New Jersey Netsima 101:93 najraspoloženiji je bio Jerome Williams sa 18 poena i 15 skokova, koji je dosegao svoj učinak karijere. Grant Hill je za Pistonse ubacio 25 poena, 18 je dodao Stackhause, a 15 Dumars. u sastavu Netsa Kendall Gill je ubacio 22 poena, 21 je dodao Marbury, 14 Kittles, a Feick 13, uz 16 skokova. Milwaukee je sa 115:102 pobijedio Toronto, čime si je po prvi puta osigurao pozitivan skor još od sezone 1990./91. te će se sa Detroitom boriti za šesto mjesto na Zapadu. Tim Thomas je ubacio 21 poena, dok su Ray Allen i Glenn Robinson postigli svaki po 18 koševa za Buckse. U sastavu Raptorsa Dee Brown je postigao 29 poena. (Hina) žv žv