NBA: LOŠA VEČER TONIJA KUKOČA

NEW YORK, 12. veljače (Hina/Reuters)- Dvoboji Chicago Bullsa i New York Knicksa nisu više ono što su nekada bili. Veliki rivalitet koji je postojao između ove dvije momčadi ugasio se odlaskom Michaela Jordana, pa su i Knicksi bez većih problema došli do pobjede u United Centru 73:68. Toni Kukoč odigrao je svoju najlošiju utakmicu ove sezone. Za 41 minutu koliko je proveo na parketu postigao je 11 koševa, uz katastrofalan šut za dva poena 22/4, tricu 4/0, slobodna bacanja 4/3. Ostvario je pritom 9 skokova, 4 asistencije, 1 osvojenu i 4 izgubljene lopte. Najefikasniji u sastavu Bullsa bio je Brent Barry sa 15 poena, dok je Andrew Lang ostvario 12 skokova. tijekom treće četvrtine kod vodstva Bullsa 58:51, Knicksi su napravili seriju 13:0, te sa -7 otišli na +7. Ključ pobjede Knicksa leži i u podatku da su svoje domaćine sveli na samo 26 posto ubačaja iz igre u drugom poluvremenu, kada su Bullsi ubacili mizerna 23 poena. U sastavu Knicksa prednjačio je Patrick Ewing sa 18 poena i 9 skokova, Allan Houston je postigao 15. Cleveland Cavaliers prekinuli su frustrirajući niz poraza od San Antonio Spursa, te ih nakon šest godina uspjeli pobijediti na svom parketu 99:89. Velikoj pobjedi Cavaliersa najviše je pridonio raspoloženi Shawn Kemp sa 25 poena i 12 skokova, dok je Zydrunas Ilgauskas postigao 17 koševa, a Derek Anderson 14. Posljednji put Cavaliersi su pobijedili San Antonio 29. ožujka 1993. godine 129:90, kada je na klupi sjedio Lenny Wilkens, a MArk Price je ostvario 18 asistencija. "Sa puno želje za pobjedom ušli smo u ovaj susret, nismo razmišljali srcem nego glavom i to nas je dovelo do pobjede na Spursima. Konačno da se je i to dogodilo", izjavio je Mike Fratello, trener Cavaliersa. Spurse je predvodio Tim Duncan sa 31 poenom i 14 skokova, dok je David Robinson postigao 16. San Antonio je tako izgubio svoju treću utakmicu zaredom što im se nije dogodilo od prosinca 1997. godine. Minnesota je iskoristila odsustvo Shaquilla O'Neala, koji je propustio utakmicu u Minneapolisu zbog istegnuća trbušnih mišića, i na svom parketu pobijedila LA Lakerse 86:75. Minnesota je svojom trećom pobjedom ove sezone zasjela na treće mjesto divizije Midwest. Timberwolvese je predvodio Kevin Garnett sa 21 košem, Sam Mitchell je dodao 20, a Joe Smith 17. U sastavu gostiju prednjačio je Kobe Bryant sa 24 poena i 10 skokova, koji je jedini bio raspoložen, s obzirom da nitko drugi nije ubacio više od osam poena. Milwaukee je vrlo uvjerljivo na svom parketu svladao New Jersey Netse sa 95:75, čemu je ponajviše pridonio novo pridošli igrač u njihovom sastavu (71 milijuna USD) Ray Allen koji je postigao 19 poena. Bucksi su ovom pobjedom stigli do svog trećeg uspjeha ove sezone te zasjeli na vodeće mjesto divizije Central. Glen Robinson je ubacio 18 poena za Buckse, 12 je dodao Del Negro, 11 Gilliam. Kod Netsa Scot Burrell je ubacio 17 poena, a Kerry Kittles 15. Netsi su u ovaj susret ušli iznimno oslabljeni jer su igrali bez ozlijeđenih Sama Cassella, Ericka Murdocka i Ronya Seikalya. Utah je u gostima ubilježila svoju četvrtu ovosezonsku pobjedu svladavši Phoenix Sunse 82:74, te drži vodeću poziciju na Midwestu. Karl Malone ponovno je bio najbolji pojedinac u sastavu Starzza sa 22 poena i 9 skokova, 12 je dodao Fuller, a 11 Hornacek. Nakon prve četvrtine Utah je imala visokih 12 poena prednosti 30:12, no Sunsi su se uspjeli vratiti u drugoj četvrtini (21:13). U posljednju četvrtinu ušlo se sa izjednačenim rezultatom. Karl Malone je 4:16 prije kraja ubacio za vodstvo Utaha 78:69, a sudbinu Sunsa zapečatio je Jeff Hornacek 2:31 prije sirene kada je postigao koš za 82:72. Kod Sunsa najefikasniji je bio Tom gugliota sa 18 poena i 12 skokova, što je njegov treći double-double ove sezone. Jason Kidd je dodao 11 koševa. Indiana je uz dosta problema ipak prošla Vancouver. Iako su Pacersi vodili od samog početka utakmice, posljednja četvrtina mogla im je biti kobna jer su domaćini krenuli na sve ili ništa no nisu imali strpljenja u samoj završnici. Susret je riješio Reggie Miller postigavši posljednjih pet kritičnih poena za Pacerse i to u zadnje dvije minute. Ukupno je ubacio 19 poena. Najefikasniji je ipak bio Rik Smith sa 24 poena, dok je 13 postigao Chris Mullin. Kod Vancouvera bilježimo 32 poena Shareefa Abdura-Rahima, te njegovih 11 asistencija i sedam skokova, dok je 20 koševa postigao Mack. Orlando je nastavio svoj pobjednički niz, svladavši ovog puta u Auburn Hillsu Detroit 87:81 i to ponajviše zahvaljujući Pennyu Hardawayu koji je postigao 22 poena. Nick Anderson je ubacio 13, a Grant i Austin po 10. Grant Hill bio je najefikasniji u sastavu domaćina sa 25 poena, no postigao je samo pet koševa u drugom poluvremenu. Bison Dele je dodao 21 koš i 12 skokova, 11 Stackhouse. Tim Hardaway i Terry Porter postigli su zajedno 21 koš u trećoj četvrtini utakmice između Miamia i Toronta, kada su domaćini otišli na visokih 81:65 i riješili pitanje pobjednika u ovom dvoboju. Konačni rezultati 102:84 za Miami. Hardaway je ukupno ubacio 27 poena, uz devet asistencija i sedam skokova, Alonzo Mouring je dodao 18. Kod gostiju najefikasniji je bio Doug Christie sa 20 poena, Dee Brown je dodao 16. Atlanta Hawksi imali su lak posao protiv Charlottea, posljednje momčadi u Diviziji Central. Nakon visokog vodstva poslije prvih 12 minuta igre 33:12, i prednosti 57:36 na poluvremenu, Hawksi su u drugi dio utakmice ušli nešto opuštenije, što je gostima omogućilo da se donekle vrate u igru i smanje prednost. No Hornetsi su samo lagano prijetili, ali nisu mogli učiniti ništa više protiv raspoloženih Stevea Smitha, koji je postigao 17 poena, te LaPhonsa Elliea i Alana Hendersona koji su ubacili po 16 poena za Hawkse. Kod Hornetsa 17 poena je postigao Derrick Coleman, uz 13 skokova, Wesley je dodao 14. Houston je u Dallasu došao do svoječetvrte pobjede u ovoj sezoni, što im trenutačno postavlja na drugu poziciju u diviziji Midwest. Rookie Michael Dickerson predvodio je Rocketse sa 21 košem, dok su Charles Barkley i Scottie Pippen postigli po 16 koševa. Barkley je imao i 15 skokova. U sastavu Dallasa najefikasniji je bio Robert Pack sa 31 košem, 15 je postigao Michael Finley. (Hina) žv žv