PREHRANA IZUMRLIH VRSTA KONJA

WASHINGTON, 9. veljače (Hina/AFP) - Američki su znanstvenici uspjeli rekonstruirati okoliš i način prehrane šest vrsta konja izumrlih prije 5 milijuna godina na Floridi zahvaljujući proučavanju njihovih zuba, piše "Science". #L# Znanstvenici sa sveučilišta am. sav. države Floride u Gainesvilleu pozorno su pregledali okamenjene zube konja. Proučavanjem kemijske strukture ocakline tih zuba te brojenjem ogrebotina i slojeva uspjeli su rekonstruirati jelovnik tih dalekih predaka današnjih konja. Njihovi rezultati pokazuju da su se izumrle vrste konja hranile visokom travom, budući da su imale oštre zube, ali i lišćem i plodovima s drveća, za razliku od do sada uvriježenoga mišljenja. "To je prvi put da možemo koristiti nove tehnike kako bismo se usprotivili zamisli da se samo prema duljini zuba može odrediti čime se hranila neka životinja", izjavio je znanstvenik Bruce MacFadden. Paleontolozi su već davno utvrdili da su prvi konji na našem planetu imali niske i velike zube, idealne za žvakanje lišća i mekanih plodova, čime su se hranili. Zatim su, prije oko 20 milijuna godina, ti zubi počeli rasti i postupno su se izoštravali zbog pojave debele trave koja je postala njihova omiljena hrana. Većina stručnjaka, pozivajući se na izgled zubala tih konja, mislilo je da ti konji nisu jeli ništa osim trave. Scenarij koji predlaže MacFadden je sljedeći: konji koji su živjeli na Floridi prije 5 milijuna godina naslijedili su oštre zube od svojih predaka ali su se, pred prijetnjom izumiranja zbog nedovoljnih količina trave u tom kraju, neki od njih vratili tradicionalnom jelovniku svojih dalekih predaka, a on se uglavnom sastojao od lišća. "Ovo je istraživanja jako važno", kaže John Rensberger sa sveučilišta države Washington u Seattleu. On drži da će tehnika analiziranja ocakline zuba znanstvenicima omogućiti otkrivanje načina prehrane još mnogih izumrlih sisavaca. (Hina) rug bnš