PIPPEN SE VRATIO - CHICAGO SE PREPORODIO

CHICAGO, 1. prosinca (UPI/Hina) - Prvi nastup nakon tri tjedna Scottiea Pippena potpuno je preobrazio igru Bullsa i po tko zna koji put pokazao da pravi vođa može od solidne načiniti odličnu momčad. Phoenix Sunsima Pippen je ubacio 29 koševa uz 11 skokova i 6 asistencija. Na poluvremenu domaći su vodili sa 68:50, a tijekom treće četvrtine imali su i 25 poena viška. Pippen je deset susreta morao propustiti zbog ozljede desnog gležnja. "Tijekom turneje Bullsa po Zapadu odlučio sam da susret protiv Sunsa bude utakmica mog povratka. Oporavak je tekao bez poteškoća i bol više nisam osjećao. Na terenu nisam imao dojam prevelikog pritiska, no svjestan sam da moj izlazak na parket puno znači za Bullse, ali i za suparnike."- izjavio je nakon utakmice Pippen. Drugi strijelac domaćih bio je B.J.Armstrong s 23 ubačaja. Toni Kukoč postigao je 15 poena uz šut 6-13 (46,1 posto), od čega jednu "tricu", te iz slobodnih bacanja 2-2. Goste su po učinkovitosti predvodili Dan Majerle s 26 i Kevin Johnson s 23 koša. Charles Barkley sveden je na samo 13 poena. Sunsima je ovako težak poraz protiv prošlogodišnjih suparnika u finalu očito izuzetno teško pao. Tim više jer su prethodne tri utakmice u Chicago Stadiumu dobili. Tako su nakon samo tri minute igre u posljednjoj četvrtini isključeni prenapeti Kevin Johnson, trener gostiju Paul Westphal, te njegov pomoćnik Lionel Hollins. Problema nije manjkalo niti među Bullsima, no, na sreću po njih, radi se o sukobu izvan parketa. Uoči utakmice protiv Sunsa čikaške novine objavile su da je Horace Grant zaprijetio odlaskom na kraju sezone ako mu se ne poboljšaju uvjeti ugovora. Na terenu Grantovo nezadovoljstvo ipak se nije osjećalo, a to najbolje potvrđuje njegov 100-postotni šuterski učinak. Da nisu imali slab startni učinak (1-4) Hawksi bi jamačno, uz Seattle i Houston, bili hit nove sezone. Protiv Boston Celticsa polučili su devetu uzastopnu pobjedu, a ponovno je u prvom planu bio Dominique Wilkins s 37 pogodaka. Tako uspješan niz Hawksi nisu ostvarili još od travnja 1989. godine. Kevin Willis ubacio je 24, a Mookie Blaylock 17 koševa, no njihov obol uspjehu domaćih još je vrijedniji pribroji li mu se 12 Blaylockovih asistencija i 11 Willisovih skokova. Presudni dio igre bila je treća četvrtina u kojoj je Atlanta bila bolja s 30-19 i došla do nedostižnih 92:75. Celticsi su poraženi peti put u šest susreta. U ovome su imali čak 20 izgubljenih lopti, pa više od poraza nisu mogli niti očekivati. Jedina svijetla točka gostiju bio je Dee Brown postigavši u karijeri rekordna 32 poena. Dino Rađa ubacio je 11 koševa uz šut 4-11 (36,3 posto) i slobodna bacanja 3-4. Houston Rocketsi nalaze se još samo jednu pobjedu od poravnanja rekordnog startnog NBA učinka danas nepostojećih Washington Capitolsa iz 1948. godine (15-0). No, za poravnanje tog rekorda potrebno je neporažen proći Madison Square Garden, a to će biti vrlo, vrlo teško. Protiv prosječnih Bucksa Houston se dosta dugo mučio. Poluvrijeme je okončano bez pobjednika (49:49), a nakon treće četvrtine bilo je "samo" 76:69 za domaće. No, razlika u kvaliteti toliko je izrazita da Milwaukee ipak nije mogao doći u ozbiljniju priliku za uspjeh. Hakeem Olajuwon postigao je 20 koševa, a skočio uspješno 12 puta. Houstonu i nadalje nitko ove sezone nije ubacio 100 poena. Bucksima, pak, ostaje utjeha u činjenici da su nadskakali Rocketse (47-44). Cleveland je u prethodnom susretu srušio nepobjedivost Seattlea, a Detroit Pistonsima dopustio je samo 74 poena čime je izjednačen rekord najnižeg broja poena koji je jedna momčad ubacila Cavaliersima. Jednako malo Cleveland je 1974. godine primio od Golden Statea, a prije tri godine od LA Lakersa. SuperSonicsi su se oporavili od prvog ovosezonskog poraza pretrpljenog u Clevelandu i sjajnom obranom 76erse sveli na 80 poena osiguravši ukupno jedanaestu pobjedu. Dobra vijest pristiže iz San Francisca za ljubitelje Golden Statea. Prvi izbor ovogodišnjeg drafta Chris Webber zaigrao je usprkos ozljedi gležnja i s 9 poena pridonio nastavku serije nepobjedivosti "ratnika" protiv Dallasa koja traje od 18. veljače 1991. godine. (Hina) ii 011127 MET dec 93 011127 MET dec 93