SUNSI SMANJILI NA 2:3

CHICAGO, 19. lipnja (UPI/Hina) - Phoenix Sunsi su u petoj utakmici finala doigravanja NBA svladali domaće Bullse 108:98 i smanjili omjer pobjeda na 2:3. Budući se sljedeći, a eventualno i sedmi susret igraju u Phoenixu, prednost bi trebala biti na strani "Sunca", ali ako uzmemo u obzir da su Bullsi u obje prethodne utakmice finalne serije u Phoenixu bili bolji, moglo bi se dogoditi da kruna NBA ipak, po treći uzastopni puta, ode u Chicago. Međutim, Charles Barkley je optimista: "Mislim da je sudbina "Sunsa" da ove godine osvojimo naslov najboljih. U to sam vjerovao čitavu ovu godinu, u to vjerujem i sada i nije me briga što smo gubili 3:1 i što je Chicago još uvijek u prednosti." Trener Phoenixa Paul Westphal je nešto umjereniji, ali i iz njega isijava samopouzdanje: " Zadovoljan sam našom igrom i drago mi je što se vraćamo kući. Vjerujem da imamo izvrsne šanse da dođemo do naslova, no ukoliko Bullsi ipak pobjede priznat ćemo im da su bili bolji." Najzaslužniji su za ovu pobjedu Sunsa, uz neizbježnog Barkleya koji je zabilježio 24 poena i 6 skokova, bili su "rookie" Richard Dumas, koji je u 30 minuta igre ubacio čak 25 poena koliko je zabilježio i Kevin Johnson, dok je Dan Majerle bio najbolji skakač susreta s 12 uhvaćenih lopti. Chicago se u posljednoj četvrtini nije primakao na manje od 7 poena zaostatka, nakon što je u trećoj zaostajao 4. Bullsi su, osim toga, u cijeloj utakmici vodili svega jednom i to u drugoj četvrtini. Domaće je, kao i obično predvodio Michael Jordan (41), a Scottie Pippen je dodao 22 poena, dok je Horace Grant pružio, prema vlastitim riječima "najgoru utakmicu karijere" sa 1 poenom i "samo" 6 skokova. To je, vjerojatno, jedan od razloga poraza Bullsa, no treba istaći i to da su Sunsi u svim aspektima igre nadigrali domaćina. Bili su pucački bolje raspoloženi, sa 51% šuta uz 45% Bullsa, nadskakli su domaće s 55 naprama samo 45 skokova, a i s linije slobodnih bacanja bili su uspješniji - 21:26 Phoenix, 16:24 Chicago. Nakon što im je u četvrtoj utakmici ubacio 55 poena, Sunsi su, prema očekivanjima, zaigrali mnogo čvršću obranu na Jordanu. On, doduše, jest postigao 41 koš, ali je za to morao mnogo više raditi nego što je i on sam očekivao. Ipak, što se tiče Barkleyeve teze o "sudbini Sunsa", on smatra da je pogrešna i to namjerava dokazati usred Phoenixa: "Sunsi su samouvjereni, ali mi smo još uvijek u prednosti." Barkley, pak, ne može bez svog već poznatog smisla za humor: "Ovom pobjedom zapravo smo napravili uslugu gradu Chicagu. Uštedjeli smo im brdo novca koje bi morali potrošiti na obnavljanje grada nakon nereda koji bi zasigurno nastali da je Chicago osvojio naslov." Phoenix je u susret krenuo maksimalno angažirano i u prvoj je četvrtini uz šut od 70% došao do vodstva 31:15. Bullsi su se, međutim, "vratili" i uz tri uzastopne trice Paxona, a zatim i B.J.Armstronga došli do svog jedinog vodstva u utakmici 43:42. No, Sunsi se nisu predavali tako lako, na vodstvo domaćih su odgovorili serijom 9:0, preuzeli vodstvo i više se nisu osvtrtali. Na poluvremnenu su imali vodstvo 54:49, a u trećoj se četvrtini ono kretalo i do 16 poena. Taj je period igre ipak završio sa 73:80, a Bullsi su više nisu uspjeli približiti na manji zaostatak. Šesti je susret na rasporedu u nedjelju, 20. lipnja. PHOENIX (108) Barkley 9-18 6-7 24, Dumas 12-14 1-2 25, West 2-4 1-2 5, Majerle 3-11 3-4 11, K Johnson 10-20 5-5 25, F. Johnson 0-2 2-2 2, Miller 3-8 2-2 8, Ainge 3-6 1-2 8, Chambers 0-0 0-0 0, Mustaf 0-0 0-0 0. Ukupno 42-83 21-26 108. CHICAGO (98) Pippen 8-20 6-8 22, Grant 0-4 1-4 1, Cartwright 1-3 0-0 2, Armstrong 3-8 0-0 7, Jordan 16-29 7-10 41, S Williams 2-4 0-0 4, Paxson 4-5 0-0 12, King 1-2 2-2 4, Perdue 0-2 0-0 0, Tucker 2-2 0-0 5, Walker 0-0 0-0 0. Ukupno 37-79 16-24 98. Phoenix 33 21 26 28 108 Chicago 21 28 24 25 98 TRICE: Majerle 2, Ainge 1 (Phoenix), Armstrong 1, Jordan 2, Paxson 4, Tucker 1 (Chicago). SKOKOVI: Phoenix 55 (Majerle 12), Chicago 45 (Grant 6, Jordan 7). ASISTENCIJE: Phoenix 24 (K. Johnson 8), Chicago 20 (Jordan 7). (Hina) ad 190916 MET jun 93