PAO I MADISON SQUARE GARDEN !

NEW YORK, 3. lipnja (Hina) - Dvostrukim NBA prvacima NBA Bullsima potrebna je samo jedna pobjeda pa da u finalu Istoka prekoče veliku prepreku koja se zove - New York Knicksi. Pobjeda 97:94 u Madison Square Gardenu označila je prekid nepobjedivosti Knicksa u svojoj dvorani koja je trajala čak 27 dvoboja, a za košarkaše Pata Rileya došla je u najnezgodnijem trenutku. Sljedeći susret igra se u Chicagu, koji vodi sa 3:2 i ima priliku da u velikom finalu sa Phoenixom ili Seattleom izbori i treći uzastopni naslov prvaka, što se dosad u povijesti NBA lige dogodilo samo dva puta. Peti sraz Knicksa i Bullsa ponudio je, za razliku od prethodna četiri, podosta uzbuđenja u završnici. Minutu i 16 sekundi prije kraja B.J. Armstrong doveo je tricom Bullse u vodstvo 95:93. Charles Smith iskoristio je tek jedno slobodno bacanje za 95:94, a kada je Ewing 28 sekundi prije konca izblokirao Stacya Kinga, Knicksi su imali napad i priliku za vodstvo. Lopta je došla do Smitha, a oko njega su našla čak trojica Bullsa koji su ga blokirala. B.J. Armstrong je u protunapadu položio loptu u obruč za konačnih 97:94 Bullsa u New Yorku. Michael Jordan je loše započeo, u prvom dijelu je šutirao 3:13, a krajem treće i početkom posljednje četvrtine postigao je svih 17 koševa Bullsa i doveo prvake do 85:77. Jordanov učinak od 29 ubačaja i 14 asistencija, vrlo dobro je upotpunio Scottie Pippen sa 28 pogodaka i 11 skokova. Možda je glavni razlog poraza Knicksa u katastrofalnom ubačaju slobodnih bacanja - promašili su ih čak 15 (35:20). Dobra igra Patricka Ewinga sa 33 ubačaja i 9 skokova nije imala podršku kod ostalih igrača - Oakley je imao samo 6, a Starks svega 8 pogodaka. Sve u svemu, bio je to vrlo bolan poraz za Newyorčane koje nisu igrali finale od 1973. godine i mada Patrick Ewing izjavljuje da "sve još nije gotovo", šanse Knicksa na sljedećoj utakmici u Chicago Stadiumu svedene su na minimum. CHICAGO (97) Grant 5-9 1-2 11, Pippen 12-23 4-7 28, Cartwright 5-6 3-3 13, Armstrong 5-10 0-0 11, Jordan 11-24 7-9 29, S.Williams 1-2 1-2 3, Tucker 0-2 0-0 0, Paxson 0-2 0-0 0, Perdue 0-0 0-0 0, King 1-5 0-0 2. UKUPNO 41-87 16-23 97. NEW YORK (94) Oakley 2-6 2-4 6, Smith 4-11 4-6 12, Ewing 12- 23 8-14 33, Rivers 3-6 3-3 10, Starks 3-11 2-5 8, Mason 8-11 1-3 17, Blackman 1-1 0-0 2, Anthony 3-4 0-0 6, H.Williams 0-0 0-0 0. UKUPNO 36-73 20-35 94. Chicago 31 24 25 17 97 New York 28 28 21 17 94 TRICE: Chicago 1-4 (Armstrong 1-1, Pippen 0-1, Jordan 0-1, Tucker 0-1), New York 2-6 (Ewing 1-1, Rivers 1-2, Starks 0-3). ŠEST OSOBNIH GREŠAKA: Cartwright. PREKRŠAJI: Chicago 25, New York 24. SKOKOVI: Chicago 54 (Pippen 11), New York 48 (Ewing 9). ASISTENCIJE: Chicago 19 (Jordan 14), New York 24 (Starks 8). ODUZETE LOPTE: Chicago 8 (Pippen, Jordan, King 2), New York 3 (Starks 2). IZGUBLJENE LOPTE: 14 (Jordan 5), New York 14 (Ewing, Starks 3). BLOKADE: Grant, Jordan, S. Williams, Ewing 2, Starks 1, Mason 1. TEHNIČKE GREŠKE: Chicago illegal defense 3. GLEDATELJA: 19,763. (Hina) rš 030910 MET jun 93