PHOENIX I SEATTLE SE SPASILI

LOS ANGELES, 7. svibnja (Reuter/Hina) - Phoenix Sunsi ponovno su dokazali da nisu uzalud bili najuspješnija NBA momčad u prvom dijelu sezone. Nakon senzacionalnih 0-2 na domaćem parketu protiv LA Lakersa košarkaši iz Arizone ipak su izborili poravnanje i prigodu da postanu prva momčad u povijesti NBA koja bi nakon dva poraza uspjela osigurati prolaz za nastavak natjecanja. "Ova momčad ima pobjedničko srce. Danas ste vidjeli prave Sunse".- izjavio je nakon susreta "rookie" Oliver Miller koji je Lakersima ubacio 16 poena. Jedinoj momčadi koja je u doigravanje ušla s negativnim ovosezonskim omjerom pobjeda i poraza ostaje mogućnost da iznenade još jednom u Phoenixu. No, ako Sunsi ponove igre iz LA, gostima doista ostaju minimalne šanse. Na poluvremenu Sunsi su vodili sa 43:39, a nakon još 12 minuta ta je prednost povećana na 71:59. Sredinom posljednje četvrtine drugom uzastopnom "tricom" Vlade Divca Lakersi dolaze na -9 (74:83), no svaku je dvojbu razbila serija Sunsa od 13:2. Postotak šuta gostiju u tim je trenucima bio čak 72 posto. Najbolji pojedinci kod pobjednika bili su Charles Barkley (28 pogodaka), te Kevin Johnson i Oliver Miller (po 16). Kod domaćina iskazali su se Vlade Divac (17 koševa i 12 skokova) i Tony Smith (15), dok je prvo skakačko ime susreta bio A.C.Green (15). Odlučujuća utakmica za ulazak u konferencijsko polufinale igra se u nedjelju u Phoenixu. Pored Lakersa veliku domaću priliku za plasman u polufinale Zapadne konferencije ispustili su "jazzeri" iz Utaha. Prošle godine upravo je Utah u pet utakmica bila bolja od Seattlea ušavši u konferencijsko finale. Ovoga puta SuperSonicsi su uspjeli izboriti petu utakmicu na svom parketu i priliku za uzvrat. Najučinkovitiji čovjek susreta bio je Eddie Johnson s 24 koša od čega 11 u posljednjih 5 minuta i 25 sekundi u kojima su gosti načinili 13:4 i pobjegli na nedostižnih 93:76. Utah je u nastavku svedena na samo 36 poena, a u posljednjoj četvrtini od 22 pokušaja imali su samo 8 uspješnih. Najbolji strijelac domaćih bio je Karl Malone s 21 košem i 12 skokova. Jeff Malone postigao je 14, a Tyrone Corbin 13 poena. U momčadi iz Seattlea osim Johnsona dobri su bili Derrick McKey i Shawn Kemp s po 16 ubačaja. Odluka o momčadi koja odlazi u polufinale pada u subotu u Seattleu. New York Knicksi su treća momčad koja je na Istoku osigurala konferencijsko polufinale u kojemu će joj suparnik biti Charlotte Hornetsi. Indiana po četvrti put uzastopce ispada u prvom krugu doigravanja, a za to su najveći "krivci" Doc Rivers i Pat Ewing. Minutu i 37 sekundi prije kraja susreta gosti su vodili s 92:89, ali prvo Rik Smits, a onda i Reggie Miller preokreću rezultat u vodstvo Pacersa od 94:92. Oakley je 34 sekunde do zvuka sirene poravnao položivši loptu u koš domaćih, a u preostalom vremenu prigode za pobjedu propustili su Smits, te na drugoj strani Ewing i Starks. U dodatnih pet minuta pobjednika je odlučio Doc Rivers ubacivši zaredom tri "trice" i minimalno vodstvo Knicksa od 98:97 pretvorio u nedostižnih 107:98 (u međuvremenu jedan poen ubacio je Schrempf). Najučinkovitiji kod gostiju bili su Ewing s 28 poena i 13 skokova, te Anthony Mason s 25 ubačaja i postotkom šuta 84 posto. Rivers je susret završio na 21, a John Starks na 15 koševa. Prvi strijelac utakmice bio je Reggie Miller (33), a zapaženu ulogu odigrali su Detlef Schrempf (25) i Rik Smits (21 pogodak i 12 skokova). Iz svijeta NBA stigla je i vijest da je igrač Orlanda Shaquille O'Neal izabran za "rookiea" sezone. Od 98 sportskih novinara 96 glasova dobio je O'Neal, a 2 Alonzo Mourning iz Charlottea. O'Neal je u nedavno okončanoj sezoni za Orlando ostvario prosjek od 23,4 poena, 13,9 skokova i 3,5 blokade po utakmici, te prosjek šuta s poludistance od 56,2 posto. (Hina) ii 070958 MET may 93