NITI BOGOVI NISU IMUNI

NEW YORK, 8. studenoga (UPI/Hina) - Bila je to vijest koja je zaprepastila Michaela Jordana. Neustrašivi Charles Barkley, košarkaš koji se nikoga i ničega ne boji, zadrhtao je. Predsjednik Sjedinjenih Država, George Bush, izrazio je veliki žal za jednom od "institucija" Amerike, a gradonačelnik Los Angelesa Tom Bradley je vijest usporedio sa atentatom na Johna Fitzgeralda Kennedya. Sva moguća reagiranja, od najpoznatijih NBA zvijezda do pripadnika nemale zajednice oboljelih od AIDS, imaju za zajedničko divljenje prema Earwinu "Magicu" Johnsonu i njegovoj spremnosti da se, javno i do kraja, bori protiv najokorjelije bolesti modernog svijeta. "Ovo je nešto što je veće od košarke." - rekao je njegov suigrač u Lakersima, James Worthy - "To više nije igra i osjećam se nekako tupo, obamrlo. Sve što je sada važno jest Earwin i njegova obitelj." Komesar NBA lige David Stern kaže - "On čak to nije trebao niti objaviti. Mogao je napisati pismenu izjavu. Ali on je se pojavio pred javnosti i odgovarao je na pitanja. On je doista hrabar. Priznao je da je napravio grešku i sad želi izreći poruku. Za druge." Pojavivši se pred više od 300 izvijestilaca, Johnson je u četvrtak obznanio povlačenje iz košarke, jedan dan nakon što je i sam saznao da je seropozitivan. Primio je to mnogo bolje nego većina iz njegove okoline. "Bilo je to kao da me neko sa ogromnim maljem pogodio u stomak. To mogu usporediti sa jednom drugom vijesti - onom o ubojstvu predsjednika Kennedya." - izjavio je gradonačelnik LA Tom Bradley."Teško mi je povjerovati u to, ne mogu to prihvatiti. Magic Johnson je najkarizmatičniji, najljudskiji sportaš koga sam sreo u životu. Nikad se nije desilo da da nije stao i popričao sa nekim tko bi ga oslovio. Bio je moj idol." Kareem Abdul Jabbar, Johnsonov suigrač u 10 godina igranja u Lakersima, bio je uz Johnsona na konferenciji za tisak - "Pokušavao je ostati miran tijekom konferencije. Smijao se, što je i inače njegov odgovor na sve. Uvijek je znao što treba činiti kad je teško. I tako će nastaviti i sada, pred svojom životnom utakmicom." Igrač Philadephia 76-ersa, Charles Barkley, trebao je rame uz rame sa Magicom nastupiti u najboljoj košarkaškoj momčadi koju je svijet ikad vidio - reprezentacijom SAD na Olimpijskim igrama u Barceloni - "Još uvijek imam njegov dres na zidu moje kuće. Kad sam čuo vijest, nehotice sam ga pogledao i sav se stresao. Nikad nisi siguran da se to može i tebi dogoditi. Pročitaš to u novinama, vidiš na televiziji. Ali, Bože, ja čak ne znam što da kažem. Sve je to zastrašujuće. Nevjerovatno. Nije me briga što neće igrati košarku. I Lakersi i Olimpijada ... košarka će se i dalje igrati. Ali izgubiti takvu osobu..." Trojica trenera koji su trenirali Earwina Johnsona - Jud Heathcote iz Michigan Statea, Pat Riley "coach" New York Knicksa, te trener Lakersa Mike Dunleavy, žale što zaljubljenici košarke neće više u dvoranama gledati jednog od najvećih umjetnika koje je sport ikad dao. "Ovo je tužan dan za košarku." - rekao je Heathcote -"Uvijek sam govorio da će dan kada se Magic Johnson povuče značiti dan kad je košarka izgubila najvećega igrača. Sada je taj dan došao. Sve naše misli i molitve su uz njega i njegovu obitelj." Pat Riley, koji je vodio Lakerse u pet naslova prvaka NBA nazvao je Johnsona pozitivnim primjerom - "On će se boriti protiv bolesti, kao što je to učinio i noćas, na konferenciji. Ne možemo navući neprozirni plašt na njegovu bolest. Earwin sada treba našu podršku i pomoć. Razgovarao sam s njim. Zapanjio me. Ljudi koji ga poznaju i vole primili su vijest daleko teže nego on sam." Bivša zvijezda NBA i Lakersa, Wilt Chamberlain, koji u San Francisku potpisuje primjerke svoje netom izašle knjige "Pogled s visoka", nazvao je Johnsona "glavnim glumcem" u kampanji koja će konačno učiniti da se pobijedi AIDS. "Možda će ovo konačno izazvati onoliku pozornost kakvu AIDS i zaslužuje. Ljudi će uvidjeti da se AIDS može dogoditi svakome, ali baš svakome. Ponekad nam je potrebna i tragedija poput ove da spoznamo da se to ne događa u nekom zabačenom uglu ili prljavom hodniku. Ne, ovo je široka, glavna ulica." Bezbrojni su komentari svih vodećih i manje poznatih ličnosti Amerike. No, kako kaže Charles Barkley - košarka će se i dalje igrati. "Show must go on" - samo što bez Earwina "Magica" Johnsona to više ni približno neće biti ona velika, predivna predstava za milijune širom svijeta. (Hina) 092249 MET nov 91