HRVATI OSVOJILI "AMERICU 500"

ZAGREB, 19. prosinca (Hina) - Iz dalekog Goergetowna na Bahamskim otocima stigla je ugodna vijest za hrvatsko jedrenje - hrvatska jedrilica "Runaway Croatia" ukupni je pobjednik velike međunarodne regate "America 500" održane povodom 500-te godišnjice otkrića američkog kontinenta. Nakon dva mjeseca provedenih na nemirnom Atlanstkom Oceanu i pređenih 5.600 nautičkih milja hrvatska posada u sastavu Tihomir Predović (kormilar), Hrvoje Perharić i Jan Winkler stigla je na cilj u Georgetownu kao uvjerljivi pobjednik. "Runaway Croatia" je u konkurenciji 140 jedrilica iz čitavog svijeta slovio kao potpuni autsajder, ne samo zbog mnogo poznatijih i opremljenijih američkih jedrilica, već i zbog činjenice da je hrvatski brod klase "elan 33" bio među dva najmanja broda na cijeloj regati. No, odmah na startu regate, koju je organizirao američki magazin specijaliziran za jedrenje "Cruising World Magazine" na čelu sa poznatim Jimmyem Cornelom, naši jedriličari su pokazali da se velikom upornošću i vještinom može nadoknaditi zaostatak za poznatijim i bogatijim. Na prvoj etapi od španjolske luke Huelva do otoka Madeira u dužini 620 n/m "Runaway Croatia" je imao najbolje vrijeme u svojoj klasi i u ukupnom poretku. Upravo na prvoj etapi olujno vrijeme je uzrokovalo dosta odustajanja, pa je regatu morao napustiti i finski maksi-krstaš "Runn". Da pobjeda u prvoj regati nije slučajna, pokazali su i rezultati druge etape od Madeire do Kanarskih otoka (330 n/m) na kojoj su naši jedriličari stigli prvi u svojoj klasi i četvrti u ukupnom redoslijedu. Posljednju, najdužu i najtežu dionicu u dužini od 3.200 nautičkih milja preko nemirnog Atlantika, hrvatski jedriličari su odjedrili izvanredno i za 23 dana stigli na cilj na San Salvador, otok na kojem se prije 500 godina iskrcao i Kristofor Kolumbo. Nakon korigiranog vremena, službeni žiri je na sveopće iznenađenje, za ukupnog pobjednika regate proglasio hrvatsku jedrilicu kojoj prije regate nitko nije davao nikakve šanse, niti za završetak regate. "Ne mogu opisati koliko sam zadovoljan koliko sam zadovoljan rezultatima regate. Upornošću i voljom dokazali smo da je hrvatsko jedrenje, iako sasvim malo u odnosu na svjetske velesile, sposobno za najveće uspjehe poput osvajanja regate "America 500". Bilo je časno predstavljati svoju zemlju i pričati o Hrvatskoj u kutovima svijeta gdje još nitko nije vidio hrvatsku zastavu. Nakon naše pobjede, svi sudionici regate znaju za Hrvatsku. Na Kanarskim otocima su zabunom na počasni jarbol digli zastavu nepostojeće Jugoslavije, a nakon našeg protesta, organizatori su se javno ispričali, a zatim došli na naš brod kako bi vidjeli našu zastavu, kako bi je mogli nabrzinu sašiti i postaviti na počasni jarbol. " Riječi su to Hrvoja Perharića, jednog od trojice hrabrih momaka koji su pobijedili svoje konkurente i nemirni Atlantik. Kasno večeras na Bahamima će se održati svečano proglašenje pobjednika, gdje će kormilar Tihomir Predović uime posade "Runaway Croatie" primiti nagrade i pobjednički pokal za najbolju jedrilicu velike regate "America 500". (Hina) 191317 MET dec 92