KOCH KORAK DO VJEČNOSTI

SAN DIEGO, 15. svibnja (Reuter/Hina) - Kanzaški tehnokrat Bill Koch i njegov superbrzi brod America3 samo su korak od vječnosti. Četvrta regata finala America's Cupa nije bila dramatična po vremenu, Koch je u cilj ušao sa zavidnih 1:04 minuta ispred Cayarda, ali je mogao izgubiti i jednog mornara i utrku. U šestoj dionici regate, članu posade America3 Peteru Fennellyu se omotalo uže oko noge, podigavši ga uvis, tako je da je ostao visjeti izvan broda, napola uronjen u vodu. Na svu sreću stručnjak za vinče na brodu, Jerry Kirby, priskočio je sa nožem i prerezao konop koji je svaki trenutak prijetio da presječe Fennellijevu nogu. "Kirby je spasio moj život i utrku." - izjavio je Fennelly poslije utrke, ponosno pokazujući novinarima poveću posjekotinu na nozi. Bill Koch je već i prije početka utrke nazivao krstaše "izuzetno opasnim",a već je bilo sličnih nesreća u ovogodišnjem America's Cupu. Dennis Conner je dobio jak udarac u leđa kada mu se slomio jarbol, a jedna vinča je koštala par zubi njegovog mornara Billa Trenklea. Pad "spinnakera" na palubu Challenge Australia gotovo je imalo katastrofalne posljedice, a da ne i spominjemo ritualno Kochovo "lupanje glavom u jarbol". Cijela posada America3 tvrdi da je Fennellijeva nesreća ujedinila sve njihove snage, pomažući im da smanje napetost i zaborave na veliki pokal "Auld Mug", koji im je poslije ove pobjede nadohvat ruke. u današnjem, četvrtom plovu su izvrsni posao obavili "Riđobradi" Dave Dellenbaugh i Buddy Melges. Dellenbaugh je ponovno prevario Cayarda na startu, navodeći ga na krivu stranu (ovaj put lijevu), dok je Melges od starta do cilja kormilario izvrsno, čak i u jedrenju uz vjetar, što je bio glavni nedostatak America3 dosad. Izvanredno Melgesovo "čitanje vjetrova" omogućilo je već 24 sekunde prednosti kod prvog okreta, 27 kod trećeg, te 36 sekundi kod sedmog. Bill Koch je samo jedanput preuzeo kormilo i odmah napravio pogrešku, podigavši u krivom trenutku "gennaker", što su Talijani iskoristili da se približe na samo dvadeset sekundi. Paul Cayard nema više pravo na grešku. Samo je jedan čovjek u 141 -godišnjoj povijesti finala America's Cupa preokrenuo rezultat 1:3 u pobjedu . Godine 1983. "skipper" Australia II John Bertrand napravio je podvig pobijedivši u Newportu američki Liberty Dennisa Connera i uzevši po prvi i jedini put pokal America's Cupa iz vitrina "San Diego Yacht Cluba". Bertrand ne vjeruje da Il Moro di Venezia ima velike šanse, pogotovu što je Koch na svom brodu okupio najbolju moguću posadu. I sam Cayard je poslije utrke bio pun hvale za Melgesa i America3 - "Danas nisam mogao ništa učiniti. Volio bih da sam na startu bio tamo gdje je stajala America3. No, žaljenje ubija svaku volju za životom. Kada bih danas cijeli dan žalio, mogao bih Kochu odmah predati utrku." Italoamerički kormilar Il Moro di Venezia mora baciti sve karte na stol jer danas su se desile dvije stvari u koje se Cayard najviše uzdao - America3 je bila brža u jedrenju uz vjetar, a Bill Koch je dobio utrku u finalu bez udaranja u glavu. REZULTAT 4. FINALNE REGATE (vjetar 8-12 čvorova) AMERICA3 (Buddy Melges) 2:30.47 sati Il Moro di Venezia (Paul Cayard) 2:31.51 TRENUTNI REZULTAT AMERICA3 - IL MORO DI VENEZIA 3:1 (Hina) 151118 MET may 92