LAKERSI I MIAMI U DOIGRAVANJU

NEW YORK, 20. travnja (UPI/Hina) - Riješene su i posljednje dileme oko osmih mjesta u obje konferencije. LA Lakersi su pobjedom nad Clippersima osigurali i 16. uzastopni nastup u play-offu, dok će Clippersima biti to prvi ulazak u doigravanje u posljednjih 16 godina. Susret u Great Western Forumu bio je prilično izjednačen, a Lakersi su se "dočepali" produžetka jednim pogotkom iz slobodnih bacanja Eldena Campbella, četiri sekunde prije kraja regularnog tijeka za rezultat 100:100. U produžetku nijedna momčad nije vodila sa više od dva poena razlike, a deset sekundi prije kraja Danny Manning doveo je Clipperse u vodstvo 108:107. Samo 4.5 sekundi prije kraja produžetka Sedale Threatt je ubacio loptu u koš Clippersa i na taj način donio Lakersima pobjedu, koja ih je odvela u play-off. Manning je predvodio Clipperse sa 34 poena, a Byron Scott (27) i Threatt (24) najbolji kod pobjednika. Houston se nije uspio plasirati u doigravanje, a svoju sudbinu imali su prilike riješiti već prije u dva dvoboja s Dallasom. Međutim oba susreta (odigrana u posljednjih sedam dana) su izgubili, te im je tako utakmica s Phoenixom bila presudna. U slučaju pobjede Houston bi bio ispred Lakersa, ali sve kalkulacije sada pripadaju prošlosti. Sunsi su stalno vodili tijekom posljednje četvrtine, ali su Rocketsi uspjeli doći na samo poen razlike 96:95. Andrew Lang i Olayuwon postigli su po dva poena, a pobjedu Phoenixu osigurao je Johnson pogocima iz slobodnih bacanja, nakon prekršaja Kennya Smitha. Očajnički pokušaj Sleepya Floyda za tri poena nije pronašao cilj. Hakeem Olayuwon bio je izuzetno raspoložen (39 poena, 16 skokova) u momčadi Houstona, a Jeff Hornacek (18), Johnson (17) i Tim Perry (16) najbolji kod Sunsa, koji su sezonu završili na četvrtom mjestu u Zapadnoj konferenciji. Boston je porazio Miami i osvojio 14. naslov prvaka svoje divizije u posljednjih 20 sezona. Unatoč porazu i Miami se plasirao u doigravanje, jer je Atlanta izgubila susret s Clevelandom, čime je Miami, zahvaljujući boljem konferencijskom skoru, osigurao prvi nastup u play-offu u svojoj četverogodišnjoj povijesti. Najbolji u Bostonu Robert Parish i Reggie Lewis po 22 poena, dok je u Miamiu blistao Glen Rice sa 34 poena. Atlanta je šansu za ulazak u play-off tražila u dvoboju sa Clevelandom, ali Cavsi nisu dozvolili iznenađenje. Mark Price pogodio je "trojku" 9.6 sekundi prije kraja i osigurao 57. uspjeh Clevelandu, koji će se u doigravanju susresti sa Draženovim New Jerseyom. Atlanta je pogotkom Kevina Willisa, 30 sekundi do kraja povela 108:107, ali je Price prvo "trojkom" , a zatim i ubačajima s linije slobodnih bacanja riješio pitanje pobjednika. (Hina) 201116 MET apr 92