HOUSTON IZBACUJE LAKERSE?

NEW YORK, 10. travnja (UPI/Hina) - Nigerijac Hakeem Olajuwon možda sljedeće sezone neće nositi dres Rocketsa, no trenutno je jedan od najzaslužnijih što Houston krči put prema doigravanju. Bio je najuvjerljiviji i protiv Minnesote postigavši 26 koševa (od čega 10 u posljednjoj četvrtini) uz 10 skokova, 6 asistencija i 4 blokade. Minnesota je početkom posljednje četvrtine vodila 84:83, ali je zatim uslijedila serija Rocketsa od 23:9 što je otklonilo svaku dvojbu oko pobjednika. Pored Olajuwona izvrsni su bili Otis Thorpe s 24 ubačaja i 13 skokova, te Sleepy Floyd i Vernon Maxwell s 19 pogodaka. Najbolji kod Minnesote bio je Pooh Richardson s 21 košem i 15 skokova. Ovim porazom Timberwolvesi su na najboljem putu da ostvare najgori učinak u ovoj NBA sezoni za što im je u posljednjih šest susreta dostatan samo jedan poraz ili, pak, jedna pobjeda Orlanda u preostalih pet utakmica. Za Rocketse je ova pobjeda od posebnog značenja u utrci za osmo mjesto u konferenciji koje vodi u play-off. Tim više jer su Lakersi na svom parketu poraženi od San Antonio Spursa čime su pali na deveto mjesto. Najbolji igrač tog susreta bio je Sean Elliott postigavši 33 ubačaja što mu je najbolji učinak ove sezone. U Salt Lake Cityju "jazzeri", koji su već osigurali doigravanje, lako su obračunali s Dallasom. Karl Malone je postigao 28, a njegov prezimenjak Jeff 26 koševa. Ovim uspjehom Utah je osigurao, po treći put u povijesti, vodeću poziciju u diviziji Midwest. Zadnji put su to ostvarili u sezoni 88/89. Larry Nance je u utakmici protiv Charlotte ostvario drugi "triple-double" u karijeri (26 koševa, 10 skokova i 14 asistencija). Tom je pobjedom Cleveland osigurao prednost domaćeg terena u prva dva kola doigravanja. Orlando Magic je protiv Atlante u trećoj četvrtini zaostajao 13 poena, ali je ipak uspio sustići taj zaostatak serijom od 14:2. Pobjedu Orlandu je donio Scott Skiles pogotkom postignutim čak minutu i 30 sekundi prije kraja. Poraz je Atlanti donio dodatne brige u borbi s Netsima za sedmo mjesto u Istočnoj konferenciji. SuperSonicsi su protiv Phoenixa nastavili niz uspjeha petom uzastopnom pobjedom. Shawn Kemp je ostvario učinak od 17 koševa i 14 skokova, dok se kod Sunsa istaknuo Dan Majerle koji je ujedno bio i najbolji strijelac susreta s 25 ubačaja. Već drugu utakmicu zaredom Phoenix igra bez Kevina Johnsona. Clippersi su postigli na svom parketu vrlo važnu pobjedu protiv Portlanda. Danny Manning je ostvario najbolji učinak ove sezone zabilježivši 34 koša, a Ron Harper je ubacio 26 od čega vrlo važna četiri slobodna bacanja u posljednjih 13,1 sekundu. Pobjeda je Clippersima gotovo potpuno otvorila vrata doigravanja, prvog nakon punih 16 godina. Kod Trail Blazersa Terry Porter je bio najučinkovitiji s 30 poena. Treba napomenuti da su gosti igrali bez ozlijeđenog "All-Star" igrača Clydea Drexlera. U Sacramentu su Kingsi potpuno nadigrali Denver Nuggetse. Lionel Simmons je postigao 32 koša uz 12 skokova. Duane Causewell je tomu pridodao 18 poena i također 12 skokova, a Mitch Richmond 18 ubačaja i 7 asistencija. U redovima Denvera, koji je pretrpio deveti uzastopni poraz, raspoložen je bio Marcus Liberty s 25 koševa, što mu je najbolje u karijeri, uz još 10 skokova. (Hina) 101024 MET apr 92