SJAJNI DREXLER POTOPIO UTAH

NEW YORK, 3. travnja (UPI/Hina) - Ni najsjajnija obrana ne pomaže kada Clyde Drexler ima svoj dan. Na utakmici protiv Utaha (118:86) imao je izvanredne pucačke karakteristike (33 koša, ubačaj odličnih 13:16, 7:7 slobodna bacanja, 4 trice) i to mu je 20. put ove sezone da ide preko 30 koševa. Portland je lakše nego što se očekivalo svladao direktnog suparnika za doigravanje na Zapadu (Blazersi 52:22, Utah 47:26). Osnovni razlog za slabu igru u napadu "jazzera" je Karl Malone koji je ostao samo na 10 koševa (4:10), a i drugi Malone nije bio pretjerano raspoložen (17, 7:14). Kod Blazersa, Drexler je imao odlične suradnike u Terryu Porteru (22, 10 asistencija) i Robinsonu (21). Još jedan direktni suparnik Portlandu za "broj 1" Zapada, Golden State, nije mogao proći u Phoenixu (109:105). Tim Perry i K.C. Johnson (po 22) nisu dozvolili da proigra udarna dvojka "ratnika" - Hardaway (7) i Mullin (17) daleko ispod očekivanog. Prazninu nisu mogli popuniti ni Šarunas Marcuilonis (21), a niti rezerva Andre Lang (21). Pat Riley imao je sinoć malu proslavu, 800-tu NBA utakmicu, a pobjedom New Yorka nad Charlotteom (117:96) zaokružio je skor na 580-220. Hornetsi su postali "topovska hrana" Kniksima, u sve četiri utakmice ove sezone pobjede Njujorčana. Pat Ewing (25, 7:10) prvi strijelac i skakač (14) utakmice, uz pomoć Xaviera McDaniela i Marka Jacksona (po 15 koševa). "Rookie" Hornetsa, Larry Johnson opravdao je imenovanje za "igrača mjeseca ožujka" dodavši svojoj prosječnoj statistici od 22.6 poena, 11.1 skokova i 4.4 asistencije, sinoćnjih 15 koševa i 10 asistencija. Ozljeda jednog drugog novajlije u NBA ligi, Zairca Dikembea Mutomboa u dresu Denvera, spriječila je direktni centarski sraz sa legendom Houstona Hakeemom Olajuwonom. Mutombo je jučer uspješno operirao ligamente i proći će najmanje tri tjedna do početnih treninga. Kako Denver nema nikakve šanse za doigravanje, Mutombou će biti zapisana izvrsna statistika od 16.6 koševa po utakmici, 12.3 skokova, te 210 blokada iz 71 utakmice. Za prvu sezonu u NBA, vrlo upečatljivo. Hakeem Olajuwon je ubilježio 17 koševa (uz 11 skokova), dovoljno da na drugom mjestu najboljih strijelaca Houstona svih vremena prestigne bivšeg trenera Rudya Tomljanovicha. Da sve bude rekordno, čak devet igrača Rocketsa imalo je dvoznamenkasti skor, pa je izjednačen klupski rekord. Uz Olajuwona dobro je igrao nimalo "pospani" Sleepy Floyd (17), a kod Denvera Marcus Liberty (23). (Hina) 030959 MET apr 92