SERVIS POSEBNIH NASLOVA

Nadnaslov: Steeplechase - metafora utrke, metafora života Naslov: Grand National, najteža konjička utrka na svijetu Podnaslov: Velika Britanija živi za subotnju konjičku utrku Piše: Julian LINDEN, UPI LIVERPOOL - Prošlost je protiv Cool Grounda, favorita subotnjeg 149. Grand Nationala, koji će pokušati izjednačiti rekord jednog od najslavnijih engleskih steeplechase grla, Goldena Millera. Golden Miller je jedini konj koji je u istoj godini uspio osvojiti dvostruku krunu - pobijedivši na dvije najznačajnije steeplechase utrke, Grand Nationalu i Cheltenham Gold Cupu 1934. godine. U 57 godina od tada, samo je jedan konj odnio obje pobjede, slavno irsko grlo L'Escargot, koji je dva puta pobijedio na Gold Cupu, 1970. i 1971, a nakon četiri godine, 1975. i na Grand Nationalu. Pobjeda u obje utrke ostaje nedostižni cilj sve od vremena sjajnog uspjeha Goldena Millera. U prošlogodišnjoj se utrci Grand Nationala činilo da će to uspjeti pobjedniku Cheltenhama, grlu Garrison Savannah koje je vodilo trku sve do pred cilj, kada ga je pretekao i pobijedio Seagram. Unatoč preprekama koje pred njega postavlja prošlost steeplechasea, Cool Ground je prvi favorit 30 iscrpljujućih subotnjih prepona, duž 7.2 km duge staze oko pitoresknog liverpulskog trkališta Aintree, barem ako je suditi po njegovoj pobjedi na Gold Cupu, održanom 12. ožujka. Tog je dana 20-godišnji irski džokej Adrian Maguire jednostavno uspio Cool Grounda, kojem su kladioničari na startu davali šanse 25-1, dovesti za cijelu dužinu ispred grla The Fellow i Docklands Express, u jednom naizgled beznadnom finišu. Međunaslov: Steeplechase ne priznaje favorite No radost je mladog džokeja bila kratkog vijeka, jer su ga nadzornici utrke suspendirali na četiri dana, zbog pretjerane uporabe korbača. Srećom, Cool Grandov engleski se trener Toby Balding (dvostruki pobjednik Grand Nationala), čvrsto vezao za mladog džokeja, čiji mu je prvi nastup u glasovitoj utrci Golden Cupa donio pobjedu. Kladiončari su odmah nakon ove utrke postavili Cool Grounda za glavnog favorita Grand Nationala, ocjenjujući njegove šanse za pobjedu omjerom 7-1. Otad je podrška 10-godišnjem Cool Groundu narasla, a interes za utrku postao je grozničav. A s njegovom reputacijom da je najbolji na trkalištima s mekom podlogom i s nedavnom obnovom trkališta Aintree, njegove su se šanse na kladionicama podigle na odnos 6-1 u utrci u kojoj sudjeluje 40 grla. Kako bilo da bilo, favoriti imaju slabe rezultate u Grand Nationalu, gdje sreća igra veliku ulogu u nastojanju da se pobijedi. Trideset visokih i opasnih prepona ne donose bez razloga ovoj utrci titulu najteže na svijetu. Dokaz tomu je i činjenica da kladioničari nude oklade na broj sudionika koji će završiti utrku. Dosadašnji rekord je 23, a prošle je godine, naprimjer, utrku završilo tek 17 grla. Dvanaest prošlogodišnjih grla, od kojih pet sudionika finiša, sudjelovat će i u ovogodišnjem Grand Nationalu. Na startu utrke će se naći i prošlogodišnji pobjednik Seagram, s istim džokejom, Nigelom Hawkom. Međunaslov: Dvanaestogodišnji Seagram je još jedan s prošlošću protiv sebe. Samo je sedam konja pobijedilo u ovoj utrci više nego jednom, a posljednji od njih je veliki Red Rum, za sada jedino grlo koje je pobijedilo tri puta: 1973, 1974, i 1977. godine. Red Rum, kojemu je sad 27 godina, bit će u subotu počasni gost na trkalištu Aintree, zajedno sa svojim trenerom Ginger McCainom, koji je prošle godine primio tisuće dopisnica s dobrim željama za ozdravljenje Red Ruma, kad je trostruki pobjednik obolio. Četiri ostala sudionika prošlogodišnjeg finiša, Auntie Dot (3.), Over the Road (4.), Bonanza Boy (5.) i Old Applejack (8.) također dobro stoje na listama kladioničara za ovogodišnju utrku. Kobila Auntie Dot pobijedila je u tri prošlogodišnje steeplechase utrke i trenutno na kladionicama jedna funta uložena na njenu pobjedu može donijeti dvadeset funti. Docklands Express, treći iza Cool Grounda u Gold Cupu, natjecao se prošle godine na Grand Nationalu, ali je pao na samom početku utrke. Od tada je ovo grlo izuzetno napredovalo, osvojivši više utrka, među kojima i Whitbread Gold Cup. Za subotnji je Grand National ovaj 10-godišnjak svrstan kao četvrti favorit s izgledima procijenjenim na 12-1. Među konjima koji su svrstani odmah iza Cool Grounda su Twin Oaks i Brown Windsor sa 10-1. (Hina) 020021 MET apr 92