PHOENIX POBJEDNIK DVOBOJA S NEW YORKOM

PHOENIX, 24. ožujka (UPI/Hina) - Kada se sastaju dvije najbolje NBA momčadi očekuje se borba - ali ne ovakva. Charles Barkley postigao je 31 koš da bi najbolju momčad lige doveo do pobjede nad suparnicima iz New Yorka 121:92 u utakmici koja će biti zapamćena po tuči, 12 tehničkih grešaka i 6 isključenja. Nevolje su počele pri kraju uzbudljivog, rezultatski neizvjesnog prvog poluvremena, kada su braniči New Yorka i Phoenixa Doc Rivers i Kevin Johnson krenuli u razračunavanje šakama. Naime, Riversu je bio dosuđen "faul" nad Johnsonom, nakon čega se K.J. riječima odlučio odužiti. Slijedilo je kratko guranje, no utakmica je ipak mirno nastavljena. Međutim, samo do idućeg "napada", kada je Johnson "nježnim" udarcem lakta poslao Riversa na pod. Ovome nije trebalo puno da ustane i pokuša Johnsonu "vratiti", a u dvoboj su se uključile i obje "klupe". Drugi branič Knicksa Greg Anthony pokušao je udariti Johnsona, no pomoćnik trenera Dick Harter ga je u tome spriječio. U epilogu ove priče četvorica igrača New Yorka i dvojica "sunsa" su isključeni i to: u New Yorku - bekovi John Starks i Doc Rivers, koji su u prvoj petorci zamjenjivali ozljeđene Blackmana i Anthonyja, te Mason i Anthony, a u momčadi Phoenixa preostali dio susreta pratili su u svlačionici Kevin Johnson i Danny Ainge. Nakon prekida susret je nastavljen, a u drugo poluvrijeme, u kojem su Sunsi "uništili" Knickse, ušlo se s prednošću domaćih 59:53. Zanimljivo je spomenuti da su New Yorku na klupi ostala svega tri "rezerve". Dan Majerle postigao je 22, a Cedric Ceballos dodao je 20 koševa i 12 skokova za Phoenix, dok je u redovima Knicksa najefikasniji bio Pat Ewing sa 24 ubačaja. U Clevelandu je sve prošlo mnogo mirnije, a Cavaliersi su zabilježili svoju 42. pobjedu, ovaj puta protiv indisponiranih San Antonio Spursa 127:90. Brad Dougherty (25) i Mark Price (16 poena i 18 asistencija) bili su najbolji u momčadi Cavsa, kojima je ovo deveta pobjeda u posljednjih deset susreta protiv San Antonia u njihovom Richfield Coliseumu. Najbolji pokazatelj slabe igre Spursa je druga uzastopna "blijeda" predstava Davida Robinsona, koji je postavio najslabiji skor karijere sa samo 9 poena i 9 skokova, kao i činjenica da u cijeloj utakmici Spursi nijednom nisu vodili. U Chicagu su Michael Jordan (34) i Scottie Pippen (20) doveli Bullse do pobjede nad Minnesota Timberwolvesima 107:100. Chuck Person ubacio je Bullsima 31, Michael Williams 23, a Christian Laettner 21 poen, no to nije bilo dovoljno za prvu pobjedu Wolvesa nad Chicagom u povijesti ta dva kluba. U Salt Lake Cityu "jazzeri" su uspjeli, iznenađujuće lako, svladati goste iz Indiane (119:101) i prekinuti niz poraza na tri utakmice. John Stockton bio je najzaslužniji za tu pobjedu (23 poena - 2 "trice", 7 asistencija), a solidni su u redovima Utaha bili i Jeff (18) i Karl (16) Malone, te Tyrone Corbin (19). Slavan dvojac "jazzera" John Stockton i Karl Malone nadigrali su Pacerse 11:0 početkom posljednje četvrtine dovevši ih do uvjerljivog vodstva 91:76, nakon čega se gosti više nisu uspjeli približiti na manje od 13 poena zaostatka. U momčadi iz Indiane najraspoloženiji su bili Reggie Miller, koji je s najboljim učinkom karijere (33) bio i najefikasniji igrač susreta, te Detlef Schrempf (16). U Charlottei je Hakeem Olajuwon (31) doveo gostujuće Houston Rocketse do pobjede nad Hornetsima 111:103. Unatoč tome što su u susret Rocketsi ušli s dva uzastopna poraza, oni su ipak jedna od "vrućih" momčadi NBA-a. Naime, zabilježili su pobjede u 16 od posljednjih 18 susreta i sa dvije utakmice prednosti pred San Antoniom drže prvo mjesto u Diviziji Midwest. Za Houston najviše su koševa postigli Kenny Smith (27) i "rookie" Robert Horry (20), dok je najefikasniji kod Hornetsa sa 21 košem bio Kendall Gill, koji se nakon dvije utakmice pauze zbog uganuća članka vratio na parket. (Hina) ad 240942 MET mar 93