COURIEROV PRST I STICHOV JEZIK ZA ČETVRTFINALE

MELBOURNE, 24. siječnja (Hina) - Monika Seleš imala je priliku danas promatrati sve tri glavne kandidatkinje za naslov ovogodišnje pobjednice "Australian Opena" i, sudeći po onome što je vidjela, zadovoljno primijetiti kako niti jedna od njih nije u dostatnoj formi. Seleš nije mogla danas igrati zbog jake kiše nad Melbourneom, a Steffi Graf nije djelovala nimalo uvjerljivo protiv Bugarke Magdalene Maleeve (6:3, 6:3), a posebno se to može reći za početni udarac druge igračice svijeta, što se može objasniti i nedostatkom jačih susreta. "Očekivala sam daleko teži dvoboj, no izgleda da je moj, a na svu sreću i njezin, servis potpuno zakazao, pa i ne čudi toliki broj (6) "break-servicea", kazala je Graf koja će u četvrtfinalu ipak imati daleko teži posao protiv Jennifer Capriati, koja slično kao i Seleš, zbog kiše nije mogla odigrati susret protiv Katerine Maleeve. Treća nositeljica, Gabriela Sabatini, također nije briljirala protiv posljednje australske "nade" Nicole Provis (7:5, 6:3), čak je morala spašavati dvije set-lopte u prvom setu koji je na kraju dobila sa 7:5. Sabatini ipak napominje da je sve do četvrtfinala svojevrsno "zagrijavanje", a njezina sljedeća protivnica, Francuskinja kanadskog podtrijetla Mary Pierce, zasigurno će joj priuštiti pravu borbu. naime, Pierce je u 4. kolu ostvarila najbržu pobjedu na "Openu" dosad, svladavši za 39 minuta Gigi Fernandez sa zastrašujućih 6:0, 6:0. "Nikad se ne obazirem na ždrijeb do trenutka kada stupim na teren. Kažete 6:0, 6:0? Neka, možda se uobrazi, pa mi olakša posao," kazala je Sabatini, mnogo sigurnija u izjavama, negoli u dosadašnjim nastupima. Španjolka Arantxa Sanchez prikazala je dobru igru, ali se i ona morala spašavati od gubitka seta protiv Nijemice Anke Huber (7:5, 6:2). Huber je u susretu izgubila čak osam gemova na svoj servis, a mala Španjolka vratila je tako "dug", budući da je od Huber izgubila u četvrtfinalu "New South Wales Opena" početkom godine. Kod muškaraca nije bilo neizvjesnih dvoboja, Jim Courier je završio svoj prvi tjedan u Melbourneu bez gubitka seta - u 4. kolu žrtva je bio Španjolac Bruguera (6:1, 6:3, 7:6). Bruguera je specijalista za spore terene, a protiv Couriera bi više šansi imao da je vitlao kišobranom (cijelo vrijeme je padala sitna kišica), budući da je "No. 1" pogađao sve što se da pogoditi. "Ovo je definitivno veliki korak ka mojem idealu perfektne igre. Po prvi puta u turniru imao sam osjećaj da bih mogao pogoditi i komarca na protivnikovoj strani terena i to svom snagom", riječi su raspoloženog Couriera koga sada čeka najvjerovatnije "mušičasti" Čeh Korda koji vodi sa 2:0 u setovima protiv Amerikanca Garnera, naravno ukoliko mu kiša dopusti nastavak. Jedini čovjek koji je uz Couriera osigurao nastup u drugom tjednu "Opena", Nijemac Michael Stich servirao je 22 as-servisa za pobjedu nad Dancem kennethom Karlsenom (6:7, 6:4, 6:4, 6:0). Ovaj put se Stich nije odlučio za zajedljive komentare poslije susreta, jer su ga organizatori upozorili sa 2.500 dolara da se neke stvari ipak ne bi trebale reći na takav način. Nijemac je u susretu protiv Stoltenberga prvo uputio par ružnih riječi linijskom sucu, a zatim se nedolično ponašao na stolici, pa je kažnjen sa dosad najvećom svotom na turniru. "Kada sam prije dvije godine osvojio Wimbledon, svi su migovorili kako sam dosadan," kazao je čovjek koji je potkraj prošle godine osvojio ček na 2 milijuna dolara u Muenchenu. A ček od 1.000 dolara morat će napisati i Jim Courier i to na adresu organizatora koji nisu bili zadovoljni položajem prsta kojim je izrazio svoj prezir prema glavnom sucu. (Hina) ad 241156 MET jan 93