Točnije, "Vatreni" nikada nisu slavili u prvoj utakmici nokaut faze. Četiri puta smo prošli skupinu, dva puta je to bilo četvrtfinale, a na zadnja dva EP-a osmina finala, no svaki put smo poraženi. Od Njemačke (1996), Turske (2008), Portugala (2016) i Španjolske (2020).
Hrvatska nogometna reprezentacija se predstavila svijetu na europskom prvenstvu u Engleskoj 1996. godine. Na prvom velikom natjecanju naši su nogometaši igrali u skupini s Portugalom, Danskom i Turskom.
U premijeri na nekom velikom natjecanju "Vatreni" su pod vodstvom izbornika Miroslava Blaževića u Nottinghamu pobijedili Tursku sa 1-0, a strijelac jedinog pogotka bio je Goran Vlaović u 86. minuti.
Hrvatska je u drugom dvoboju deklasirala Dansku sa 3-0 osiguravši prolaz, a strijelci su bili Davor Šuker (54-11m, 90) i Zvonimir Boban (81). Utakmicu je obilježio trenutak Šukerove igračke lucidnosti i pogodak lobom u posljednjim trenucima susreta, koji je sasvim sigurno jedan od ljepših golova u povijesti EP-a.
U posljednjem susretu u skupini Blažević je miksao sastav i Hrvatska je izgubila od Portugala sa 0-3 nakon čega je uslijedio četvrtfinalni ogled protiv Nijemaca i poraz 1-2. Nažalost, utakmicu na Old Traffordu obilježio je švedski sudac Leif Sundell koji je pogurao "elf" do polufinala.
Nakon što smo propustili EP 2000. godine, novi nastup na europskoj smotri hrvatska vrsta je imala u Portugalu 2004. Ekipa koju je vodio Otto Barić zapela je u skupini osvojivši treće mjesto iza Francuske i Engleske, a ispred Švicarske.
U prvom susretu odigrali smo bez golova protiv Švicarske, uslijedio je remi protiv Francuske (2-2), te poraz od Engleske (2-4).
Novi nastup na najvećem natjecanju 'Starog kontinenta' uslijedio je u Austriji i Švicarskoj 2008. godine.
Hrvatska je pod vodstvom Slavena Bilića s tri pobjede prošla skupinu, a potom u šokantnom ogledu ispala od Turske u četvrtfinalu nakon izvođenja kaznenih udaraca.
U skupini smo dobili Austriju (1-0), Njemačku (2-1), te Poljsku (1-0). Uslijedio je četvrtfinalni ogled protiv Turske koji se pretvorio u jednu od najvećih "tragedija" u povijesti "Vatrenih". Bio je to dvoboj u kojem je hrvatska reprezentacija povela u 119. minuti utakmice golom Ivana Klasnića, no samo minutu kasnije ukazao se Semih Senturk izjednačivši na 1-1.
Prilikom izvođenja jedanaesterca Turska je slavila pored šokiranih Hrvata, a tragičari su postali Luka Modrić, Ivan Rakitić i Mladen Petrić.
Na EP 2012. u Poljskoj i Ukrajini nismo prošli skupinu. Hrvatska je pod Bilićevim vodstvom, zauzela treće mjesto u skupini iza Španjolske i Italije, kasnijeg prvaka i doprvaka.
EURO smo otvorili pobjedom protiv Irske (3-1), uslijedio je remi protiv Italije (1-1) i poraz od Španjolske (0-1). "Furija" i "Azzurri" su dogurali do finala, a Španjolska je uvjerljivo slavila sa 4-0.
Uslijedilo je EP u Francuskoj 2016., a izbornik je bio Ante Čačić. U skupini je hrvatska vrsta bila prva ispred Španjolske, Turske i Češke, a u osmini finala je nakon produžetaka ispala od Portugala, kasnijeg europskog prvaka.
U prvom susretu Čačićeva momčad je na Parku prinčeva pobijedila Tursku sa 1-0, u drugom susretu u St Etienneu odigrala 2-2 protiv Češke, da bi u zadnjem kolu u Bordeauxu pobijedila Španjolsku sa 2-1.
Osmina finala je donijela ogled protiv Portugala, a nakon dramatičnih 120 minuta slavili su Cristiano Ronaldo i društvo. Pogodak odluke zabio je Quaresma u 117. minuti.
Na posljednjem "pandemijskom" i "paneuropskom" prvenstvu 2020. koje je odigrano godinu kasnije, ždrijeb je Hrvatsku, koju je vodio Zlatko Dalić, smjestio u skupinu s Engleskom, Češkom i Škotskom.
EURO smo otvorili porazom 0-1 od Engleske na Wembleyju, uslijedio je remi protiv Češke (1-1), te pobjeda protiv Škotske (3-1).
U susretu osmine finala na suprotnoj strani je stajala Španjolska, koja je u "ludoj" utakmici nakon produžetka slavila sa 5-3. Španjolska je povela 3-1, Hrvatska je u zadnjih sedam minuta izjednačila, a potom u produžetku primila dva gola.
Upravo će "Furija" biti i naš prvi suparnika na EURO-u u Njemačkoj. Susret je na rasporedu 15. lipnja u Berlinu. Četiri dana kasnije slijedi ogled u Hamburgu protiv Albanije, a nastup u skupini završavamo protiv Italije, 24. lipnja u Leipzigu.
Prve dvije reprezentacije iz svake od šest skupina, te četiri najbolje trećeplasirane ekipe izborit će mjesto u osmini finala.
Prvo mjesto u skupini nam donosi u osmini finala nekog od trećeplasiranih, drugo mjesto okršaj s drugoplasiranim iz skupine A u kojoj su Njemačka, Škotska, Mađarska i Švicarska, a dalje možemo i kao jedan od četiri najbolje trećeplasirane reprezentacije.
HRVATSKA NA EUROPSKIM PRVENSTVIMA:
EURO 1996. Engleska
Skupina D: 1. Portugal (7), 2. HRVATSKA (6), 3. Danska (4), 4. Turska (0); Hrvatska je ispala u četvrtfinalu od Njemačke (1-2)
Skupina:
11. lipnja 1996. (Nottingham) Turska - Hrvatska 0-1 (Vlaović 86)
16. lipnja 1996. (Sheffield) Danska - Hrvatska 0-3 (Šuker 54-11m, 90, Boban 81)
19. lipnja 1996. (Nottingham) Hrvatska - Portugal 0-3 (Figo 4, Joao Pinto 33, Domingos 82)
Četvrtfinale:
23. lipnja 1996. (Manchester) Njemačka - Hrvatska 2-1 (Klinsmann 20-11m, Sammer 59 / Šuker 51)
EP 2004. Portugal
Skupina B: 1. Francuska (7), 2. Engleska (6), 3. HRVATSKA (2), 4. Švicarska (1)
Skupina:
13. lipnja 2004. (Leiria) Švicarska - Hrvatska 0-0
17. lipnja 2004. (Leiria): Hrvatska - Francuska 2-2 (Rapaić 48-11m, Pršo 52 / Tudor 22-ag, Trezeguet 64)
21. lipnja 2004. (Luz/Lisabon): Hrvatska - Engleska 2-4 (N.Kovač 5, Tudor 73 / Scholes 40, Rooney 45+1, 68, Lampard 79)
EP 2008. Austrija i Švicarska
Skupina B: 1. Hrvatska (9), 2. Njemačka (6), 3. Austrija (1), 4. Poljska (81) Hrvatska je ispala u četvrtfinalu od Turske (1-3 11m, 1-1)
Skupina:
8. lipnja 2008. (Beč) Austrija - Hrvatska 0-1 (Modrić 4-11m)
12. lipnja 2008. (Klagenfurt) Hrvatska - Njemačka 2-1 (Srna 24, Olić 62 / Podolski 79)
16. lipnja 2008. (Klagenfurt): Poljska - Hrvatska 0-1 (Klasnić 53)
Četvrtfinale
20. lipnja 2008. (Beč): Hrvatska - Turska 1-3 11m (1-1) (Klasnić 119 / Semih 120+2)
Jedanaesterci: Modrić promašaj, Srna pogodak, Rakitić promašaj, Petrić promašaj / Turan, Semih, Altintop pogodak
EP 2012. Poljska i Ukrajina
Skupina C: 1. Španjolska (7), 2. Italija (5), 3. HRVATSKA (4), 4. Irska (0)
Skupina:
10. lipnja 2012. (Poznanj): Irska - Hrvatska 1-3 (Ledger 19 / Mandžukić 3, 49, Jelavić 43)
14. lipnja 2012. (Poznanj): Italija - Hrvatska 1-1 (Pirlo 39 / Mandžukić 72)
18. lipnja 2012. (Gdanjsk): Hrvatska - Španjolska 0-1 (Navas 88)
EP 2016. Francuska
Skupina D: 1. Hrvatska (7), 2. Španjolska (6), 3. Turska (3), 4. Češka (1) Hrvatska je ispala u osmini finala od Portugala (0-1 prod.)
Skupina
12. lipnja 2016. (Pariz) Turska - Hrvatska 0-1 (Modrić 41)
17. lipnja 2016. (St Etienne): Češka - Hrvatska 2-2 (Škoda 76, Necid 90+4-11m / Perišić 37, Rakitić 59)
21. lipnja 2016. (Bordeaux) Hrvatska - Španjolska 2-1 (Kalinić 45, Perišić 87 / Morata 7)
Osmina finala
25. lipnja 2016. (Lens) Hrvatska - Portugal 0-1 prod. (Quaresma 117)
EP 2020. Europa
Skupina D: 1. Engleska (7), 2. Hrvatska (4), 3. Češka (4), 4. Škotska (1), Hrvatska je ispala u osmini finala od Španjolske (3-5)
Skupina
13. lipnja 2021. (London) Engleska - Hrvatska 1-0 (Sterling 57)
18. lipnja 2021. (Glasgow): Češka - Hrvatska 1-1 (Schick 37-11m / Perišić 47)
22. lipnja 2021. (Glasgow) Hrvatska - Škotska 3-1 (Vlašić 17, Modrić 62, Perišić 77 / McGregor 42)
Osmina finala
28. lipnja 2021. (Kopenhagen) Hrvatska - Španjolska 3-5 prod. (Pedri 20-ag, Oršić 85, Pašalić 90+2 / Sarabia 38, Azpilicueta 57, F.Torres 77, Morata 100, Oyarzabal 103)