SAFU je osnovan 2008. godine kao jedno od tijela koja kontrolira provedbu projekata Europske unije (EU) u Hrvatskoj.
Ulaskom Hrvatske u EU, SAFU je preuzeo ulogu posredničkog tijela u okviru određenih prioritetnih osi u operativnim programima Regionalna konkurentnost, Promet i Zaštita okoliša.
Ukupno je u okviru tih programa ugovoren 171 projekt u vrijednosti od 180 milijuna eura.
Kroz provedbu Operativnog programa Konkurentnost i kohezija 2014.-2020. (OPKK) ugovoreno je više od 1200 projekata sa 784 korisnika, čija je ukupna vrijednost više od šest milijardi eura, a dodijeljena bespovratna sredstva gotovo pet milijardi eura.
Od 1753 potpisana ugovora u provedbi još su 994 ugovora, odnosno 614 projekata iz OPKK-a 2014.-2020. koji trebaju završiti do kraja 2023. godine.
Najveći udio bespovratnih sredstava uložen je u infrastrukturu - 2,3 milijarde eura, znanost 520,8 milijuna eura, kulturnu i prirodnu baštinu 431,2 milijuna eura, socijalne usluge i obnovu 412,7 milijuna eura, te zdravstvo 326,5 milijuna eura.
U okviru Nacionalnog plana oporavka i otpornosti, SAFU je jedno od provedbenih tijela za 50 investicija, ukupne procijenjene vrijednosti 1,9 milijardi eura.
U sustavu korištenja sredstava iz Fonda solidarnosti Europske unije, SAFU ima ulogu neovisnog revizorskog tijela nadležnog za reviziju korištenja bespovratnih sredstava odobrenih za financiranje sanacije šteta od zagrebačkog i petrinjskog potresa.
Hrvatska je u deset godina članstva u EU-u, u plusu u odnosu na ono što je uplaćeno od 10,7 milijardi eura, rekao je ministar regionalnoga razvoja i fondova Europske unije Šime Erlić.
Čestitao je SAFU-u i najavio daljnje jačanje agencija, jer sada je daleko najviše dostupnih sredstava iz europskih fondova koje Hrvatska može dobiti.
"Dostignuća SAFU-a nisu samo suhoparne brojke i slova, to su stvarni projekti koji dižu kvalitetu života u Hrvatskoj", rekao je ravnatelj SAFU-a Dragan Jelić.
Spomenuo je neke od važnijih projekata kao što su skywalk na Biokovu ponad Makarske, zagrebački rotor, zračnu luku Dubrovnik i Pelješki most.
Kako je rečeno na obilježavanju 15. obljetnice SAFU-a, u novom financijskom razdoblju 2021.-2027. omotnica sredstava EU-a najveća je do sada, a prema trenutnim procjenama u nadležnosti SAFU-a bit će gotovo 2000 ugovora čija bi ukupna vrijednost mogla dosegnuti više od 5,1 milijardi eura.