Von der Leyen je o potresu, koji je odnio gotovo 50 tisuća života u Turskoj i Siriji, govorila kao o najvećoj prirodnoj katastrofi koja je pogodila regiju u posljednjih nekoliko godina.
„Milijuni su sada bez doma i po zimi žive u šatorima“, rekla je na početku konferencije.
"Moramo se mobilizirati za obnovu. Kuće, škole i bolnice moraju se ponovno izgraditi, uz najviše standarde sigurnosti od potresa. Voda, kanalizacija i druga ključna infrastruktura moraju se popraviti. Javne službe i poduzeća trebaju kapital za ponovni rad , kako bi ljudi mogli zaraditi za život", poručila je.
Von der Leyen je rekla da će Komisija dati dodatnih 108 milijuna eura za humanitarnu pomoć i oporavak Sirije. Europska unija ne održava diplomatske veze s predsjednikom te zemlje Bašarom al-Asadom od rata koji je krenuo 2011. godine.
Program Ujedinjenih naroda za razvoj (UNDP) procjenjuje da "ukupni financijski teret potresa" za Tursku iznosi oko 103,6 milijardi dolara , što je 9 posto predviđenog BDP-a te zemlje za 2023. godinu.
Ministar vanjskih i europskih poslova Gordan Grlić Radman ranije je rekao da će Hrvatska na konferenciji najaviti novu pomoć dvjema državama, čime će ukupno ona iznositi 5 milijuna eura za Tursku i 400 tisuća eura za Siriju.