Deset mjeseci nakon što su se zarazili covidom, ljudi su i dalje imali 88 posto manji rizik od ponovne infekcije, hospitalizacije i smrti, pokazala je studija objavljena u časopisu Lancet.
To ovaj prirodni imunitet čini "barem jednakim po trajanju, ako ne i dužim" od dvije doze cjepiva Pfizera ili Moderne, navodi se u studiji.
Autori su ipak naglasili da njihova otkrića ne bi trebala obeshrabriti cijepljenje, koje je i dalje najsigurniji način za postizanje imuniteta.
Studija, koju je vodio američki Institut za mjerenje i procjenu zdravlja (IHME), kaže da je to najopsežnija analiza o tome koliko dugo traje zaštita za različite oblike imuniteta.
Znanstvenici su analizirali 65 studija iz 19 zemalja do rujna 2022., što znači da su neke pokrile razdoblje kada je omikron harao svijetom.
Omikron se pokazao zaraznijim od prethodnih varijanti koronavirusa, ali manje teškim.
Ljudi koji su stekli prirodni imunitet prije pojave omikrona vidjeli su da njihova zaštita od ponovne infekcije nestaje mnogo brže s dolaskom te varijante. Zaštita je pala na 36 posto nakon 10 mjeseci, navodi se u studiji.
"Cjepiva su i dalje važna za sve kako bi se zaštitila visokorizična populacija poput onih starijih od 60 godina i onih s popratnim bolestima", rekla je koautorica studije Caroline Stein iz IHME-a u izjavi.
Studija također daje precizniju sliku o tome kako bi covid mogao izgledati u budućnosti, kada će se vjerojatno zaraziti sve više cijepljenih ljudi i na taj način steći "hibridni imunitet".
"Dugoročno, većina infekcija pojavit će kod ljudi s jakom zaštitom od teške bolesti zbog prethodne infekcije, cijepljenja ili oboje", rekla je Cheryl Cohen, epidemiologinja s Južnoafričkog nacionalnog instituta za zarazne bolesti.
Ovi rezultati stoga bude nadu da će budući valovi covida rezultirati niskom razinom hospitalizacija, zaključila je.