Potpredsjednica EK za demografiju i demokraciju Dubravka Šuica je na svečanosti u HNK Ivana pl. Zajca čestitala Rijeci i Riječanima. Rekla je da je u 35 godina titulu EPK dobilo više od 60 europskih gradova te da je gotovo svaki od njih svjedok pozitivnog utjecaja tog naslova, od poticaja gradske ekonomije do osjećaja pripadnosti europskom kulturnom području, od obnove urbanih središta, poticanja kreativnosti do međunarodnog priznanja.
"Europska unija su kultura i vrijednosti, ono što mi kao Europljani jesmo i što želimo biti", istaknula je Šuica. Kako je rekla, u trenutku kad neki vjeruju da se identitet sastoji od jednog elementa, moramo ojačati osjećaj europskog identiteta koji obogaćuje lokalnu, regionalnu i nacionalnu komponentu našeg identiteta.
"Te komponente koegzistiraju i nadograđuju jedna drugu. Riječki moto 'Luka raznolikosti' upotpunjuje često korišteni slogan Europske unije, 'Ujedinjeni u različitosti'", rekla je Šuica.
Povjerenica Europske komisije za inovacije, istraživanja, kulturu, obrazovanje i mlade Mariya Gabriel je u video poruci istaknula da će ova godina biti ključna za Hrvatsku. "Prvi put najmlađa članica unije je domaćin prve EPK u Rijeci, a Hrvatska prvi put predsjeda EU", rekla je i čestitala na ta dva velika uspjeha.
Također je rekla da će tijekom godine Rijeka biti pod reflektorima, kao jedinstvena "Luka različitosti".
"Posebno mi je drago da program također zadire u regiju zapadnog Balkana, dotiče pitanja čija su rješenja od zajedničke važnosti te čini vidljivim kulturno bogatstvo te regije i njezine talente, rekla je. Istaknula je da Rijeka svojim nasljeđem jasno pokazuje utjecaj različitih kultura, povijesnih razdoblja, religija i etničkih zajednica.
"U vrijeme kada se EU suočava s novim i izazovnim pitanjima, moramo preispitati svoju ulogu i načine interakcije s građanima te stvoriti zajedničku viziju budućnosti," rekla je Gabriel.
Obuljen Koržinek: Projekt EPK nadilazi lokalne i regionalne okvire
Ministrica kulture Nina Obuljen Koržinek istaknula je da projekt EPK u središte stavlja predstavljanje bogatstva europskih kultura te da ulaganje u kreativne kapacitete i kulturnu infrastrukturu, doprinose ukupnom društvenom i gospodarskom razvoju.
Rekla je kako je to prilika da se projekt Rijeke EPK iskoristi i za stvaranje pozitivne slike o Hrvatskoj te da Vlada, Ministarstvo kulture, ostali resori, posebno Ministarstvo turizma, pruže projektu punu podršku.
"Projekt EPK nadilazi lokalne i regionalne okvire, obraća se svim slojevima društva, pri čemu kultura postaje impuls za poticanje suradnje i otvara razvojne mogućnosti koje se temelje na kulturnom kapitalu i kreativnoj energiji." Ministrica je još istaknula da taj projekt produkcijski nadilazi bilo koji projekt dosad realiziran u hrvatskoj kulturi te je svim posjetiteljima zaželjela dobrodošlicu.
Dobrodošlicu u "grad kulture u kojem slobodno stvaramo i umjetnošću slavimo slobodu," poželjela je i direktorica Rijeke 2020 Emina Višnić.
"Umjesto da idemo utabanim stazama i klišejima, tragali smo za neobičnostima. Umjesto da se vodimo za onim što je nedvojbeno, konvencionalno, odlučili smo se za progresivan pristup. Tako smo, uvažavajući tradiciju, inzistirali na njenom suvremenom tumačenju i stvaranju onoga što će u budućnosti biti prepoznato kao nova tradicija," rekla je.
Navela je da su u pripremi programa bili usmjereni na teme koje su važne za Rijeku i povezuju građane Europe. "Tri glavna tematska koncepta - voda, rad i migracije – isprepliću se kroz program stvarajući „Luku različitosti", naglasila je.
Najavila je 600 događanja u Rijeci, na Kvarneru i u Gorskom kotaru, naglasivši da iza svega stoji više od 200 partnera, umjetnici iz više od 40 zemalja te da će programom u luci Rijeka odati poštovanje radnicima, industrijskom nasljeđu, umjetničkoj avangardi i tradiciji te podsjetiti na vrijednosti moderne Europe.
Obersnel: Ovo je projekt kojim Rijeka i Hrvatska postaju puls europske kulturne priče
Gradonačelnik Vojko Obersnel je istaknuo da će "Luka različitosti" biti sjecište projekata, ideja, umjetnika i kreativaca, a teme koje ih povezuju bit će voda, rad i migracije. Smatra da će godinu dana biti premalo da se napravi sve što Rijeka želi pokazati, od malih kvartovskih festivala do umjetničkih projekata koji dopiru do tisuća gledatelja.
"Ovo je ne samo riječki, već i najveći projekt hrvatske kulture, projekt kojim Rijeka i Hrvatska postaju puls europske kulturne priče u trenutku kada Hrvatska predsjeda Vijećem EU," kazao je.
Župan Zlatko Komadina rekao je da je različitost posebnost županije, da ona obogaćuje i spaja u europski kulturni i civilizacijski krug, kojem taj kraj oduvijek pripada.
Svečanosti u riječkom HNK nazočili su visoki uzvanici iz Europe i Hrvatske – predstavnici EK, ministri kulture, predstavnici prijašnjih i budućih gradova EPK, veleposlanici u Hrvatskoj koji će pratiti središnji program otvorenja u riječkoj luci "Operu industriale."