Nagrada od pedeset tisuća funta dodjeljuje se najboljem romanu koji je objavio pisac iz Velike Britanije, Irske ili neke zemlje Commonwealtha u zadnjih godinu dana.
Nagrada Banvilleu, dodijeljena u ponedjeljak, smatra se iznenađenjem. Članovi žirija izjavili su da je bilo teško, ali da su na kraju izabrali Banvillea zbog njegove, kako su rekli, "majstorske studije boli, uspomena i ljubavi".
Da izbor nije bio očekivan, vidi se iz činjenice da su knjižari Banvillea smatrali autsajderom, a favorit im je bio britanski autor Julian Barnes kojemu je ovo bio treći pokušaj da dobije prestižnoga Bookera.
Nagrada je utemeljena 1969. godine, a dobitniku jamči književnu slavu i mjesto na popisima bestselera diljem svijeta.
Banville (59) je prvi irski dobitnik Bookera od Roddyja Doylea koji je 1993. nagradu dobio za roman "Paddy Clarke Ha Ha Ha".